高血脂，即血液中的膽固醇或三酸甘油酯水平高於正常水平，是香港常見的慢性疾病之一，患者最初大多會先尋找西醫治療，服用減血脂藥物，而醫生會因應患者個別的身體情況而處方一種或以上的降膽固醇藥，以達致減血脂的效果。然而，若單一靠西藥，長期服用降膽固醇藥，或會引致副作用。作為註冊營養師，為避免讓患者因降膽固醇藥產生副作用，我們亦會從飲食上著手，幫助患者減少對西藥的依賴，免受膽固醇藥副作用困擾，活出健康自在的人生。
所有膽固醇藥都有副作用？
現時西醫為減低患者的血脂水平，一般會處方以下減血脂藥物，包括：
- 他汀類（Statins）
- 微纖維酸類（Fibrates）
- 膽汁酸結合樹酯（Bile acid sequestrants）
- 依折麥布（Cholesterol absorption inhibitor）
- 煙酸（Niacin）
然而，所謂藥有三分毒，根據美國Mayo Clinic及香港衛生署藥物辦公室的研究數據，上述各種降膽固醇藥物常見的副作用眾多：
以上五類降膽固醇藥皆有其副作用，輕則腸胃不適，重則會損害肝臟。
雖說降膽固醇藥的選擇頗多，但現時市面上接近九成的患者都是使用他汀類藥物來減低及穩定血脂水平。雖然他汀類作為降膽固醇藥效果理想，副作用其實也不少，有些患者於服用他汀類降膽固醇藥後出現副作用，如腸胃不適、頭痛、肌肉疼痛等等。美國FDA更於2012年發出公告，指出有少部分患者於服用他汀類後導致血糖水平上升，增加患上糖尿病的風險，因此，長期依靠他汀類藥物來減血脂的患者宜加倍留意。
服用降膽固醇藥時，飲食上有哪些注意事項？
服用降膽固醇藥的患者，在飲食上應留意每餐食物的攝取種類及份量，以避免影響藥物的吸收，或增加出現降膽固醇藥副作用的風險。如服用他汀類藥物如辛伐他汀（Simvastatin）和阿托伐他汀（Atorvastatin）時，應避免飲用大量的西柚汁，否則會增強藥效，進而增加出現降膽固醇藥副作用的風險。有研究指出，體內的維他命D水平低與他汀類降膽固醇藥所引起的副作用，如肌肉病變有顯著的關聯性，因此服用他汀類藥物時，應適當攝取高維他命D的食物，例如菇類、三文魚、吞拿魚、蛋黃，及一些加入維他命D的牛奶或植物奶，以減少出現肌肉疾病或橫紋肌溶解等他汀類降膽固醇藥的副作用。
另外，市面上有一種名為紅麴米（Red yeast rice）的營養補充品，有研究指出該補充品或能夠降低膽固醇水平。根據食物安全中心的報告指出，在紅麴米發酵期間所產生的莫那可林K（Monacolin K）與他汀類藥物洛伐他汀（Lovastatin）中的有效成分的化學性質相同。食用含莫那可林K的產品或會影響血液內膽固醇的水平，同時有可能引起肝中毒及肌肉疼痛等降膽固醇藥副作用。
而在服用膽汁酸結合樹酯藥物（Bile acid sequestrants）時，患者容易出現便秘，患者應多吃含益生菌及高纖維的食物，同時亦要攝取適量飲料和配合適量運動，以減低膽汁酸結合樹酯這種降膽固醇藥所衍生的副作用。此外，此藥物也有機會影響脂溶性維他命的吸收，因此，患者在日常飲食中應多加入維他命A、D及K，如綠葉蔬菜、紅燈籠椒、南瓜、番茄、三文魚等，有需要的話亦可以考慮使用維他命補充劑。
服用減血脂藥就能一了百了？
減血脂的西藥對心血管系統確實有毋庸置疑的保護作用，可是其衍生的副作用也是有目共睹的。如患者只一味靠西藥來減血脂水平，而不在飲食和運動習慣上作出調整的話，長遠有機會需要增加西藥的劑量來減低或保持血脂水平穩定，進而增加出現降膽固醇藥副作用的風險。因此，從營養師角度來看，西藥應被當作為降低心血管疾病風險的輔助工具，唯有調整飲食和運動才是真正能夠維持心血管健康、減低血脂水平升高的不二之選。
想減血脂，除了服用西藥，如何從飲食上著手？
飲食是控制血脂的重要一環。高血脂患者大多懂得「多菜少肉」這個老生常談的做法，但其實攝取適量的「好」脂肪反而能更有效地減低高血脂。眾所周知，脂肪分別為飽和脂肪、反式脂肪、單元和多元不飽和脂肪，高血脂患者可因應這四大類，適當地攝取日常所需，對減低血脂水平反而大有裨益。
此外，含水溶性膳食纖維的食物如水果、麥皮、豆類、蕃薯等亦有助身體排走多餘的膽固醇，有助減低血脂水平。建議每天進食2份水果及3份蔬菜以攝取足夠的膳食纖維。
真實個案分享
曾有一名60多歲、從究演藝行業的男患者，，本身有糖尿病和高血脂問題，加上平常工作應酬多，外出進食頻繁，自己亦不擅煮食，且認為準備健康餐必然相當困難、枯燥乏味，可是又擔心長期服用降膽固醇藥後會出現副作用的風險增大，因此一直處於進退失據的困境。
於是，我在早期治療階段先與患者進行心態調整，並糾正一些營養知識上的謬誤，讓患者清楚了解其實控制血糖和高血脂的飲食亦可以簡單、多元化；及後在飲食調節上，建議外出飲食和一些簡易煮食選擇，並補充所需的營養素及改善睡覺質素，最終於6個月內成功將總膽固醇由5.5mmol/L降至4.2mmol/L、壞膽固醇由3.55mmol/L降至2.43mmol/L、三酸甘油酯由3.1mmol/L降至1.3mmol/L，達到減血脂的目標，三個月的血糖平均數亦由6.6%降至5.8%，對此成績，患者都大感滿意，更表示願意持續控制飲食，以減低服用西藥份量為最終目標！
