被稱為「隱形殺手」的高血壓（Hypertension）是困擾不少中老年人的常見慢性疾病。根據香港衞生署於2020-22年度的人口健康調查顯示，15～84歲人士患有高血壓的總患病率為29.5%，且總患病率隨年齡增長持續上升，其中65～84歲人士罹患高血壓的發病率高達57.4%。高血壓是引致中風的首要危險因素，也是導致心臟病的主因。要預防高血壓，除了從控制日常飲食著手，亦不妨從降血壓中藥處方或降血壓中藥食療開始。
血壓水平標準
由於大部份高血壓患者皆沒有明顯病徵，直到量度血壓時才會察覺患病，因此定期量度血壓，了解自己的血壓水平是預防高血壓的第一步。
高血壓的發病機理
從西方醫學角度看，超過90%高血壓個案是無法確定病因，但基本上高危因素離不開過量攝取鹽分、超重肥胖、缺乏運動、煙酒過量、睡眠不足、壓力、高血壓家族史、內分泌疾病等。
但從中醫臨床角度分析，大多數高血壓求診患者，都具有胸痺、心悸、水腫、眩暈、頭痛等表徵，這類患者大抵因七情內傷，在受到強烈或長期的情志刺激使臟腑氣血紊亂所致；或因飲食不節導致肝、腎陰陽不平衡所致；又或因體力或腦力疲勞過度、思慮過度而耗傷心之陰血，進而心陰虛所致。整體來說，血壓的高低與體內的陰陽平衡相關。中醫斷症講求整體，出現高血壓絕非單一原因所致，多數是複合因素，故發病機理較為複雜，但可總結為以下三大類：
一、脾虛升壓
中醫認為脾胃是氣血化生之源，若因飲食不節、疲勞過度致使脾虛失運而導致氣虛、痰塞中阻；以及因氣虛導致心瘀、痰濁交結而阻塞心脈導致胸痺心痛，最終引致西醫口中的「高血壓」。
二、肝氣鬱結
所謂「肝主疏泄」，如疏泄不及，會令肝氣鬱積，久而久之會造成血瘀，加上氣滯會令水濕滯留；但若疏泄過度又會導致肝陽上亢，以致肝不能升清氣而出現眩暈、頭痛諸症。
三、陰陽失衡
高血壓乃因飲食不節，七情所傷、內傷虛損而導致陰陽失衡。臟腑主在肝腎心，一旦肝陽上亢、心陰虛、陰陽兩虛，就會出現高血壓症狀。
中藥降血壓功效和選擇原則
中醫治療高血壓採用辨證論治，先為患者辨證分型，再開出降血壓中藥處方，或建議適合的降血壓中藥食療。現時中醫主要將高血壓分為六大證型：肝火上亢、心腎不交、陰陽兩虛、肝腎陰虛、氣虛血瘀、痰濕阻絡，不同症型的表徵及選擇降血壓中藥的原則亦各異。
有不少藥理研究發現，部分中藥對血壓具有雙向調節作用，對改善血管收縮、血液循環、心肌代謝、心律等作用顯著，如黃芪、枸杞、雞血藤、杜仲、丹參能抑制血管收縮系統；淫羊霍能抑制內皮素；山楂能降低外週血管阻力；龍眼參能降低心率等。此外，又有研究指，天麻鉤藤飲能減輕因肝陽虛亢導致的頭痛，增加腦血管流速等。凡此種種，不論單味中藥或複方中藥都對降血壓有顯著效果。
降血壓中藥茶飲及食療推薦
除了針對已罹患高血壓人士的降血壓處方中藥外，也可以透過日常茶飲、食療降血壓：
一）降血壓中藥茶飲
降血壓中藥茶飲1：黃芪黨參茶
材料：黃芪10克、黨參10克、水500ml
煮法：將所有藥材洗淨，水煮滾後放入所有中藥再轉為小火煮10分鐘，即可飲用。
功效：祛濕補氣、補中益氣、補血。
降血壓中藥茶飲2：山楂決明子茶
材料：山楂10克、決明子5克、水500ml
煮法：將所有藥材洗淨，搗碎決明子再放入茶袋，放入杯中，然後倒入煮開的熱水，悶蒸10分鐘後即可飲用。
功效：決明子可清熱明目、利水通便，且含有比較多的低聚糖成份，對降血壓和膽固醇有一定的好處。
降血壓中藥茶飲3：牛蒡枸杞茶
材料：牛蒡50克、枸杞20粒、水1000ml
煮法：牛蒡削皮、切片後加水煮滾，再轉小火煮15分鐘，熄火後放入枸杞，一同悶蒸10分鐘，即可飲用。
功效：改善血管氧化、預防心血管疾病。
二）降血壓中藥食療
降血壓中藥食療1：製何首烏大棗粥
材料：製何首烏60克、白米100克、大棗3-5枚、冰糖適量
煮法：製何首烏加水煎濃汁，去渣後加白米及大棗，加適量冰糖，一同煮成粥。
功效：補肝腎、益精血、烏髮、降血壓。
降血壓中藥食療2：天麻燉魚頭
材料：虱目魚頭2個（對半剖）、天麻10克、玉竹3錢、鉤藤2錢、生薑絲、香油、米酒、蔥花等調味料適量
煮法：天麻和玉竹先煮30分鐘，然後將魚頭洗淨，與薑絲、米酒、鉤藤藥包一同放入藥湯中，煮至魚頭熟透，加入適量香油、蔥花調味即可。
功效：天麻「去肝風，治諸風眩掉」，有助平穩血壓、緩解頭痛。
降血壓中藥食療3：綠豆蓮子粥
材料：綠豆50克、蓮子10克、大米1/2米杯、冰糖適量
煮法：綠豆及大米洗淨倒入燉鍋內，加適量開水，再將洗淨的蓮子放入鍋中，加冰糖，蓋上鍋蓋大火燉1小時30分鐘，即可食用。
功效：綠豆含鈉質、鎂和膳食纖維，可降低患上高血壓的機會，且綠豆中的蛋白質可抑制血壓上升。
中醫治療高血壓不只著重降血壓，也重視患者內在發病機理，因整體外在表現僅為外在症狀而已，所以透過中藥降壓要內外兼顧，除了用單方或複方中藥外，也會顧及患者陰陽表內、寒熱虛實諸種問題，不僅有效幫助患者恢復自身對血壓的調節能力，降低對降壓藥的依賴，還能以整體的角度改善其他併發症，真正從根源防治高血壓。
最後，值得一提的是，除了用藥外，中醫也認為控制飲食是改善及預防高血壓的重要一環。以「平衡」為核心，追求陰陽平衡和氣血順暢，透過調整飲食結構、選擇恰當的食材、改變烹調方式，達致調節體內氣血運行的效果。
