對於許多糖尿病患者而言，監測血糖指數已屬日常生活的習慣，但大家往往只重視空腹血糖值是否正常，卻忽視餐後血糖值。其實兩者對於糖尿病患都有著不同的意義，中醫又如何因患者的病情制定治療方案，助其餐前餐後血糖數值回復正常？筆者將在本文逐一闡述。
「血糖」是甚麼？
血糖是指血液中的葡萄糖濃度，我們的胰臟平時會持續分泌少量的胰島素，藉以調控血糖濃度。每次進食後，食物被消化吸收，葡萄糖便會進入血液中，使體內血糖升高，進而刺激胰臟分泌大量的胰島素，降低餐後的高血糖。簡單來說，空腹血糖高即代表胰臟基礎分泌不足；餐後血糖高即代表胰腺應急分泌功能受損。要確認空腹、餐後血糖值是否正常，可以透過抽血檢驗糖化血色素（HbA1c），了解過去三個月來平均的血糖值。
空腹血糖VS餐後血糖
血糖異常可分成胰島素抵抗代償期、餐後高血糖期、糖尿病期這三個階段。
．胰島素抵抗代償期：身體對胰島素逐漸不敏感，需要分泌更多的胰島素，才能消耗同樣多的糖，導致胰島細胞疲勞耗損。
．餐後高血糖期：又稱糖耐量異常期，這時期的胰島細胞已難以支撐大量胰島素分泌，於是出現餐後血糖升高的現象。
．糖尿病期：此時胰島細胞功能衰竭，無法正常分泌胰島素消耗血糖，可確診為糖尿病。
在這三個階段，大多數人會習慣定期檢測自己的空腹血糖值，但其實餐後血糖值更重要。早期或糖尿病前期的患者，空腹血糖值往往是正常的，但餐後血糖值卻處於臨界值或輕微超標。隨著胰腺功能進一步被破壞，空腹血糖與餐後血糖均會升高，所以定期監測餐後血糖有助早期干預，降低糖尿病的發病率，是糖尿病最先警報的指標。
．正常值：一般成人的空腹血糖指數正常值為4.0-5.4mmol/L，餐後2小時血糖正常值應該低於7.8mmol/L；
．前期糖尿病患者：前期糖尿病患者，空腹血糖值介於5.6至6.9mmol/L，餐後2小時血糖值介於7.8至11mmol/L，HbA1c介於5.7-6.4%；
．糖尿病病人：糖尿病人的空腹血糖值應控制在4.0-7.0mmol/L，餐後2小時血糖值正常應控制在少於10mmol/L的範圍內，或HbA1c應少於7.0%，這樣才能減低糖尿病併發症的風險。
怎樣監測餐後血糖？
患有糖尿病風險的人，如身體較胖、有家族糖尿病史、既往有妊娠糖尿等人群，都應測量並關注餐後血糖數值是否正常，因為在沒有被確診為糖尿病時，餐後血糖值可能已屬偏高，所以更應定期監測餐後血糖。一般規範測量餐後血糖的時間點，是以吃第一口食物為起點計時，到之後的兩小時。之所以計算餐後2小時，是因為餐後大約2小時左右，胃部的食物基本上全部到達小腸，並已進行了一部分的吸收消化，而腸胃會在我們一邊吃飯時一邊進行消化，所以要計算餐後2小時的血糖是否處於正常數值，應從第一口飯開始計算。
中醫如何助患者穩定餐後血糖？
所謂「飲食入胃」，食物須要通過脾的運化、散佈，水谷精微（即飲食經脾胃轉化生成的過程）才可以輸送到全身，滋養濡潤機體，這是正常的運化過程。但進食過量肥甘厚膩的食物，會超過脾胃的運化功能，飲食不能正常運化為津血，而化為濕濁，蘊積在中焦，蘊久化熱，濕熱內蘊，濕熱之氣上蒸，就會出現口內甜膩的異常感覺，這就代表已出現血糖異常。而血糖異常的人士，尤其是處於餐後血糖異常期的患者，通常會傾向於「脾虛痰濕」的體質，這類患者體型以正常標準或肥胖居多，飯後也容易出現胃悶堵、腹瀉等消化不良症狀；另一類患者則是腎陰虧虛，他們的體型大多偏消瘦，食量正常或偏少，會易口渴但喝得不多，身體呈現慢性虧虛狀態。
中醫一向強調防患於未然，既然餐後高血糖期決定了疾病的走向，中醫又如何穩定餐後血糖這個重要指標呢？在過往的臨床治療經驗中，大多會採用針藥並施的治療方案助患者穩定空腹及餐後血糖。
根據現代醫學研究，有不少中藥都有調節血糖的功效，如冬蟲夏草、人參、三七、大蒜、夏枯草、女貞子、山茱萸、玉米鬚、紅景天、麥門冬等，可抑制糖原分解，促進糖原合成，並有效降低血糖；絞股藍、桑葉、虎杖、苦參、知母則可抑制α-葡萄糖苷酶，有助限制機體對葡萄糖的吸收。另外，黃耆、靈芝、地膚子、刺蒺藜、山藥、石斛等中藥亦具有降糖之功效。透過中藥的綜合治療，可以讓血糖回復穩定狀態，讓胰島素抵抗得到改善，胰島細胞功能也能得以恢復，有助餐後血糖調節至正常數值，避免病情進一步惡化。
改善餐後居高不下的高血糖問題需要長期抗戰，一般除了建議患者內服中藥外，也可借助針灸刺激穴位，改善胰島素阻抗，降低血糖。手部的「合谷、曲池」、腹部的「氣海、關元」、足部的「足三里、三陰交」等穴位有助刺激胰島β細胞分泌胰島素，達到降血糖作用，促進修復脾腎等臓腑機能，增加胰島素分泌，達到降血糖目的，同時也有舒緩壓力的效果，可刺激副交感神經，與交感神經達到平衡，改善胰島素阻抗。
除了用藥、施針，定時定量進食也能有助穩定餐後血糖，中醫認為人體是有一定的生物鐘，讓血糖升高的時機與胰島素分泌的時機吻合，便能令血糖維持在理想範圍。舉例來說，如平時習慣了八點吃飯，那麼身體就會習慣在血糖最高的時候十點釋放胰島素，但是如果經常打破這個規律，胰島素依舊順著慣性釋放了，這時候就會出現餐後血糖異常的情況。同樣地，今天少吃，明天又暴飲暴食，也會造成胰島素分泌量有時不夠有時又太多，餐後血糖值也會變得紊亂。所以，定時定量進食，對控制血糖非常關鍵。
最後再給大家一些中醫對穩定餐後血糖的建議：
一、食療
．健脾祛濕茶
材料：荷葉5克、山楂5克、乾薑3克、決明子5克（如果有腹瀉，可去掉）
製法：日常焗水，代茶飲。
．山藥止渴茶
材料：天花粉9克、山藥9克、枸杞2克
作法：天花粉、山藥、枸杞放入茶包，加熱水至500ml，悶煮五分鐘後即可飲用。
二、穴位保健
．足三里穴：位於小腿前外側，外膝眼下3吋（約四指幅寬）
．地機穴：位於小腿內側，陰陵泉下3吋（約四指幅寬）
．胰俞穴：位於脊柱旁3吋（約四指幅寬），肩胛骨下角下面約兩指的位置。
空腹血糖與餐後血糖對於血糖的監測同樣重要，如果擔心自己有罹患糖尿病的風險，哪怕空腹血糖值正常，還是建議大家定期監測餐後血糖值，真正做到未病先防。
