以為高血壓是老人病？跟年輕人毫不相干？但近十數年，越來越多年輕一代罹患高血壓。根據衞生署2014/2015年的統計數據顯示，本港15-24歲人士的高血壓盛行率為4.5%，即平均每20位年輕人就有1人罹患高血壓。顯然，這並非老年人的專利，縱使是年輕人，也深受其害。作為註冊營養師，我將為大家分析年輕人出現血壓高的原因，並釐清坊間謬誤，分享如何透過飲食控制改善高血壓。
高血壓的定義
高血壓是指血壓持續處於高水平的一種慢性疾病。當心臟收縮，將血液泵入動脈時所加諸動脈血管壁的壓力，即稱作「血壓」，當心臟收縮泵血時加諸於血管壁的壓力過高，如上壓持續位於或高於140 mmHg，或下壓持續位於或高於90 mmHg，即稱為高血壓。
正常血壓：
- 收縮壓 <120 mmHg
- 舒張壓 <80 mmHg
營養師建議：應於兩三年內再進行身體檢查，定期監控血壓
前期高血壓：
- 收縮壓 120-139 mmHg
- 舒張壓 80-89 mmHg
營養師建議：應每年進行身體檢查，定期監控血壓
高血壓：
- 收縮壓 ≥140 mmHg
- 舒張壓 ≥90 mmHg
營養師建議：應馬上諮詢及尋找醫生協助，並進行治療
高血壓可分為「原發性高血壓」及「繼發性高血壓」，發病原因也有所不同，原發性高血壓的發病原因一般與高風險的生活習慣有關；繼發性高血壓的患病原因主要由其他疾病衍生，如腎病、糖尿病、內分泌失調等。而本文將集中與大家分享原發性高血壓的發病原因及飲食控制對策。
高血壓的原因和普及程度
世界衛生組織於2014年的報告指出，全球每五個成年人中就有多於一個（22%）患有高血壓。兒童和青少年中，高血壓的患病率約為3至5%，情況越來越普遍。導致兒童、青少年等年輕一代患上高血壓的原因眾多，包括不良飲食習慣、壓力與睡眠不足、缺乏運動都是誘發高血壓的原因。
高血壓原因一：不良飲食習慣
眾所週知，香港的兒童、年輕人都愛吃美式快餐等「垃圾食物」，又經常吃濃味及高鹽的食物，當鹽份攝取愈多，血管內含鈉量就增加得越多，導致水份滯留，增加血液的體積，隨著血液流經血管，變相會增加血壓。
高血壓原因二：壓力與睡眠不足
香港的莘莘學子讀書壓力大，被功課、公開考試逼得透不過氣，睡眠質素長期欠佳；打工一族工時長、壓力大，睡眠不足，當壓力過大，體內分泌過多壓力荷爾蒙和腎上腺素，令交感神經過分活躍，也是使血壓升高的一大原因。尤其香港人的不良飲食習慣，容易導致色氨酸攝取不足，所以在高壓力環境下，更容易出現焦慮緊張，從而增加身體分泌皮質醇及腎上腺素，這也是導致高血壓的原因。
高血壓原因三：缺乏運動
根據香港政府統計處的調查顯示，超過一半的年輕人每天運動少於30分鐘，缺乏運動會導致血液循環不良和心血管功能減弱，是導致高血壓的主要原因。加上長期久坐不動和不良的飲食習慣，容易造成肥胖，也會增加高血壓風險。
治療高血壓的認知謬誤
既然得知患上高血壓的原因，患者便應對症下藥，及早治療高血壓。不過坊間卻有不少調查發現，很多患者對治療高血壓的方式存在謬誤，因此，我希望藉此機會逐一𨤳清。
謬誤一：改善高血壓要一世服用降血壓藥？
錯！若血壓並非超標太多，建議向營養師諮詢，了解適合自己的飲食方式，及多做運動，便可以改善現況；但若高血壓情況較嚴重，亦非要一世依賴西藥，也可透過中醫處方的藥物，配合針灸理療改善體質，降低血壓過高的情況和預防其他衍生疾病的出現。同時配合營養師的飲食控制，多做運動，也能控制高血壓，並不需要一世服用降血壓藥。
謬誤二：營養師的飲食控制 = 清淡飲食，令人食之無味？
錯！很多患者以為找營養師進行飲食調控，變相就是接受營養師訂製的「雞肋餐單」，令飲食變得食之無味。但作為營養師，我也不認同這個做法，即便要控制飲食，也可以「吃得愉快」。如在進食飯、麵類時，避免吃多醬汁食材，並另加一碟白灼蔬菜，增加纖維吸收；進食車仔麵、拉麵、米線時，不要喝太多湯底即可。另外，要控制飲食，不一定只能用清蒸、白灼、不添加調味料的方式烹調，如果能妥善運用香草和香料，如百里香、迷迭香、大蒜、黑椒、薑黃，這些香料既有降血壓作用，又能為食物添加味道和色彩，讓患者在進行飲食控制的同時，可以享受滋味的食物。只有「人道」的飲食控制建議，才會讓患者願意遵從，治療也會奏效。
營養師飲食建議
要改善高血壓，的確要從飲食控制做起，除了「少吃」，也會「多吃」、「多喝」一些有助降壓的食物，如三文魚、香蕉、綠茶等。
- Omega-3脂肪酸：含有Omega-3脂肪酸的食物，如三文魚、鯖魚和紅衫魚，都有抗發炎、改善高血壓的作用，美國心臟協會甚至建議每星期應進食至少兩次高Omega-3脂肪酸的食物。
- 鉀含量豐富的食物：鉀有助於平衡體內的鈉水平，減輕血壓負擔，因此營養師建議高血壓患者可多吃香蕉、奇異果、橙、菠菜、番茄、蘆筍等富含鉀的食物。
- 綠茶：醫學研究發現，喝綠茶可以減少高血壓發生的機會，因為綠茶中的兒茶素可以幫助擴張血管，改善血液流動，從而降低血壓，而且綠茶也有輕微的利尿作用，有助於排出多餘的鈉，控制高血壓。但高血壓患者飲茶必須適量，每日兩杯即可。
高血壓已不再是老年人的專屬疾病，年輕人也應開始正視這個潛在的健康隱患。了解成因、糾正飲食和生活方式，及早有效地預防和改善高血壓問題，才能降低相關健康風險。
